Da martedì 13 marzo sale negli Stati Uniti la febbre per «March Madness», la passione che coinvolge i tifosi del basket NCAA nelle tre settimane decisive per l’assegnazione del titolo di campione.
ESPN America HD (canale 214 di Sky) trasmetterà in diretta tutte le partite della fase finale del campionato di basket universitario, cui partecipano le migliori 68 squadre della stagione regolare. Domenica scorsa, nel Selection Sunday, è stato sorteggiato il tabellone finale: le squadre sono state inserite in un tabellone tennistico. Chi vince si qualifica per la fase successiva, chi perde torna a casa senza possibilità di appello.
Nel primo turno, che garantisce l’accesso al tabellone finale da 64 squadre, si sfidano Miss Valley State (21 vinte – 12 perse) – Western Kentucky (15-18), BYU (25-8) – Iona (25-7), Lamar (23-11) – Vermont (23-11) e California (24-9) – South Florida (20-13). Il primo appuntamento in diretta su ESPN America HD è fissato per martedì 13 marzo alle ore 23.30.
Dal secondo turno (15-16 marzo) entrano in campo le squadre con il miglior record della regular season: Kentucky (32-2), Michigan State (27-7), Syracuse (31-2) e North Carolina (29-5). Il torneo proseguirà poi con il terzo turno (17-18 marzo), lo Sweet 16 (22-23 marzo), l’Elite 8 (24-25 marzo). L’atto conclusivo della stagione (la Final Four) è invece in programma al «Louisiana Superdome » di New Orleans dal 31 marzo al 2 aprile, giorno della finalissima.
